开平碉楼的建筑艺术和装饰风格让人叹为观止。它凝聚了西方建筑史上不同时期许多国家和地区的建筑成就，极大地丰富了世界乡土建筑的内容。古希腊风格的柱廊、古罗马风格的券拱和柱式、伊斯兰风格的叶形券拱和铁雕、哥特建筑的券拱、巴洛克建筑的山花以及工业派的建筑艺术等表现形式都融入了开平碉楼中，碉楼也因此被专家誉为“活生生的近代建筑博物馆”“令人震撼的建筑艺术长廊”，堪称“世界一绝”。权威历史建筑学者一致认为，开平碉楼建筑在中国乃至世界都是独一无二的。

       开平现存的1833座碉楼，分布在全市的18个镇（办事处），以中部冲积平原的塘口、百合、蚬冈、赤坎、金鸡等镇最为集中（塘口536座，百合385座，赤坎200座，蚬冈155座，金鸡19座），也最具代表性。

专家评“楼”

       最佳建筑艺术之一:开平碉楼是多元文化融合的典型体现之一，是一种外国建筑艺术大规模移向中国乡村的集中展现，是世界先进建筑艺术广泛引入中国民间建筑的先锋，是中国传统乡村建筑必然走向现代的最佳建筑艺术之一。——清华大学教授陈志华

       它代表了对外文化交流:碉楼最大的价值就是它代表了中国近一两百年来我们对外文化的交流。在这种历史条件下创造出来的一种人居环境、一种居住方式，而且这种方式是很独特的。——中国文物学会会长罗哲文

       它是独一无二的:我所看到的这些建筑是独一无二的。我访华这么多次，这么长时间中，我在中国的其它地区都没看到这种现象，就是当地人走出去，走到西方，把西方的优点带回他们的家乡。——世界文化遗产委员会首席专家亨利博士

       碉楼曾入巴金散文:开平的碉楼，巴金曾在文章中有提及：“南国的风物的确有一种迷人的力量。在我的眼里一切都显出一种梦景般的美：那样茂盛的绿树，那样明亮的红土，那一块一块的稻田，那一堆一堆的房屋，还有明镜似的河水，高耸的碉楼。”（巴金散文《机器的诗》）

世界文化遗产项目

       2007年6月28日,“开平碉楼与古村落”申请世界文化遗产项目在新西兰第31届世界遗产大会上获得通过。这也是广东第一个世界文化遗产项目。至此,中国的世遗已经增至35处,位居第三。

交通：

       1、开平离广州很近，芳村坑口客运站最早到开平义祠的班车是7：20分，每隔20分钟一班，行程1.5小时，票价60元，；另外中山八路汽车站、天河客运站、窖口客运站、省汽车客运站同样有车前往。

       2、自驾车可以从江门至佛开高速开平市水口镇高速出口，进入开平市区，全程约１６０公里。  在开平市区沿３２５国道往湛江方向走约６公里，右边有方向指示进入第一申遗点赤坎镇三门里碉楼；继续沿３２５国道往湛江方向走约４公里，右边有一公路进入（约４公里）开平４Ａ景点立园，再往前走约３公里，按指示方向进入第二申遗点自力村碉楼；原路返回至３２５国道继续往湛江方向走约６公里，进入百合镇墟。按指示往左转经过一道大桥，向右进入第三申遗点百合镇马降龙碉楼群；原路返回至百合镇墟，往前走约６公里，按指示方向进入第四申遗点蚬冈镇锦江里瑞石楼。

       3、开平的碉楼较分散，几乎每个镇每个村里都有一两栋以上，只是样式和新旧的差异，所以如果有钱有车子有时间，对碉楼有浓厚兴趣的，最好自驾车去，先找出名的，然后自己探索出一些漂亮的碉楼，其成就感难以言喻。如果没钱没车没时间，对碉楼却有浓厚兴趣的，可以象我一样利用bus、摩的去各处的碉楼，也可以玩得很爽！

线路：

       我是8月6号去的开平，玩了2天，路线是由南向北依次为：蚬岗—百合—五龙—赤坎—塘口—义祠。
建议以蚬岗、百合、塘口、赤坎这4个镇为中心，出名的具代表性的碉楼都在这四个镇里。虽说看开平碉楼是发现之旅，但要先看已发现的、出名的，然后才自己去寻找，以免找不到好的，好的又没时间看，得不到冬瓜又捡不到芝麻。

饮食：

       开平饮食文化非常丰富，玩累了肚饿了可以在镇上的餐馆吃饭，有各式的煲仔饭、黄鳝局饭、农家特色非常浓厚的汤和菜，味道价钱都很地道。在市区，餐馆随处可见。晚上可去曙光路红绿灯附近，品尝当地人非常推崇的鲫鱼粥，一鱼两吃，鱼肉用瓦罐褒粥，鱼骨清蒸食之，价格为４５元／大罐?穴６人食用?雪，１５元／小罐?穴２人食用?雪。

住宿：

       最好赤坎镇住，旅店虽不是很多，但住宿的环境不错：50—60元/标间，有独立卫生间和空调。
 
收费：除了自力村碉楼收费２０元、锦江里瑞石楼收费１０元外，其它两处不收费。

分类：

       碉楼分三大类：一是更楼或灯楼。这种楼一般建在村头或村尾，有些建在小山丘上，一旦发现匪贼立即报警，让村民准备。二是众楼。由十多户或几户人家合资兴建，这种碉楼有三至六层，每层有2至4间房，如有匪贼，各户人家可住进众楼，以避匪劫。三是居楼，由华侨独资兴建，用于长久居住。

注意事项：  

       1.不论是自助游或自驾车旅游，初到开平务必先购买一份开平市旅游图。虽然地图上没有标出所有碉楼的确切位置，但至少可以对各镇、村的地理位置有一个了解，可以帮助安排游程和预计时间。
       2.建议自备午餐的干粮和饮料，因为半路上、村落里有时不容易找到合适的用餐地方。
       3.本人觉得瑞石楼、马降龙村、自力村、赤坎镇最好都去一下，其他的有时间再自己寻找。
       4.公交车很方便，不过大部分碉楼基本上不在大路边，所以要走路，而且花时间比较多。