平遥古城

 平遥古城山西省晋中市平遥县境内，是中国境内保存最为完整的一座古代县城，为世界文化遗产和全国重点文物保护单位。

 平遥古城处在山西省的中部，始建于西周宣王时期(公元前827年～公元前782年)，明代洪武三年(公元1370年)扩建，距今已有2700多年的历史。平遥曾是清代晚期中国的金融中心，春秋时属晋国，战国属赵国。秦置平陶县，汉置中都县，为宗亲代王的都城。北魏改名为平遥县。清代晚期，总部设在平遥的票号就有二十多家，占全国的一半以上，更被称“古代中国华尔街”。其中规模最大的是创建于清道光年间、以“汇通天下”而闻名于世的中国第一座票号“日升昌”。

 平遥古城目前基本保存了明清时期的县城原型，有“龟”城之称。城池南门为龟头，门外两眼水井象征龟的双目。北城门为龟尾，是全城的最低处，城内所有积水都要经此流出。城池东西四座瓮城，双双相对，上西门、下西门、上东门的瓮城城门均向南开，形似龟爪前伸，唯下东门瓮城的外城门径直向东开，据说是造城时恐怕乌龟爬走，将其左腿拉直，拴在距城二十里的麓台上。这个看似虚妄的传说，闪射出古人对乌龟的极其崇拜之情。乌龟乃长生之物，在古人心目中自然如同神灵一样圣洁。它凝示着希冀借龟神之力，使平遥古城坚如磐石，金汤永固，安然无恙，永世长存的深刻含义。城墙上还有72个观敌楼，墙顶外侧有垛口3千个，传说它是孔子3千弟子、72贤人的象征。

 城内街道格局为“土”字形，建筑布局则遵从八卦的方位，体现了明清时的城市规划理念和形制分布。城内外有各类遗址、古建筑300多处，有保存完整的明清民宅近4000座，街道商铺都体现历史原貌，被称作研究中国古代城市的活样本。有始建于北齐武平二年(571年)、被誉为“中国古代彩塑艺术宝库”，现存宋元明清彩塑2052尊的双林寺；有中国宋金时期文庙的罕见实物——文庙大成殿；有中国金融上的开山鼻祖，被誉为“天下第一号”、“汇通天下”的“日升昌”票号；有始建于唐显庆二年，国内古建筑中罕见的“悬梁吊柱”奇特结构清虚观。

 平遥古城是中国古代民居建筑的荟萃中心之一，也是中国古代城市的原型，有中国目前保存最完整的古代县城格局。平遥古城1997年12月被列入《世界遗产名录》。城内街道、古建衙门、市楼、商店、民居等还保留原有的明代形制，大量被列为全国重点文物保护单位。