千佛塔是我们此次去梅州的一个既定要游览的景点，而参观东山书院则纯属偶遇。

       早上，从梅州市区驱车前往千佛塔。穿过东山大桥，猛然间看到一块旅游景点的标记牌，东山书院的名称给人似曾相识的感觉，就决定要过去看看

       东山书院和东山公园隔街相望, 这是梅州东山中学的前身。东山书院始建于清乾隆十一年,已有250年的历史，清末文化名人黄遵宪曾在这创建办东山初级师范学堂, 后改成东山中学, 叶剑英元帅早年曾在这儿就读。书院占地面积不大, 中间是三层的魁星阁, 书房分布于两厢的两层楼房的各个房间里。庭院里的桂花树正在盛情开放,白色的花苞挂满枝叶间, 散发出阵阵的幽香,布满了整个书院的每个角落。门前的两棵木棉树高大挺拔,树影婆娑,树龄已有150年。书院紧靠梅江岸边,门前流过的周溪是梅江的一条细小支流。

       从东山书院出来,前往千佛塔。曾经看到梅州旅游介绍有关千佛塔的情况,十分之简单,只知该塔始建于一千多年前的南汉时期,并没有更多的描述,所以在我的印象中,该塔早已荒芜,不由稍有可惜之意。抱着试一试的心态,我还是决定要前往探寻一番,这毕竟是梅州的一个关键历史人文景点。

       千佛塔离市区不远,几分钟的车程就来到山下。虽然时辰尚早,上山的路上已是车水马龙,大有人满为患之势,想必是大年初一的缘故。好不容易才找到一处旷地,将车停妥,徒步上山。上山的路径很狭窄,加上车辆往返穿梭,行进异常艰苦。

       路的两边是普通的居民住宅,有些已开拓为商店,大多是售卖一些旅游留念品和香火物料。遇到几个乞讨人员,在路边以音箱播放雷同佛教音乐来吸引人们的注意力和同情心,或身体残疾,或遭遇家庭惨剧,令人顿生怜悯之心。中国改革开放三十年,经济成就有口皆碑,然而在建立根本的社会及医疗保障体系方面依旧有很长的路要走。

       顺着人流上到山上,这才发现今日的千佛塔和印象中当年的千佛塔已不可同日而语。一座以现代建筑技术交融传统佛寺艺术而建设的大型寺庙猛然展现于我的眼前。

       看了千佛塔寺的介绍,得知寺院是由现任住持释明慧法师多年托钵化缘集资而建成,千佛塔及千佛塔寺院设施的建设资金完全来自于海内外众多信徒的捐钱。目前看到的只不过第一期规模,第2期更大的规划已在筹办中,不由得很敬佩他们的前瞻眼光和经营之道。

       随着中国经济的持续发展，人们的生活越发富裕，当然生活节拍也大步加快，人们面临的工作和生活压力也渐渐加强，更多的人开始寻找精神的寄托。作为经济繁荣的最大受益者，许多的企业家也乐意通过一定的手段来展现自己的财富，在回报社会的同时，自己也希望能得到佛祖更多的庇护。私下认为这是国内各地佛寺繁荣发展的主要原因。当然旅游业的持续升温也加速了各地寺庙的建设速度和规模。一个寺庙的住持假如具备企业家的眼光和经营意识，依经营企业的路数来管理寺庙事务，那是一定可以缔造奇迹的。当然得有一定的前提，要么是寺庙的灵念要有很好的口碑，要么是住持有足够高的道行和德望。或许今天的千佛塔寺正是具有了这样一些条件，从而成就了目前的规模和旺盛香火。

       屹立山巅的千年古塔,已经看不到,原来是隐身于新建的气势雄伟的新塔第1层之内。这样的方式个人认为是可取的,兼顾了古迹保护和现代旅游业发展的需要。其实,在许多名满天下的古迹都采取了这种方式进行重建,例如杭州的雷峰塔就是一个典型的例子。简单的修复或按原貌重建固然有更多的将纪念意义,但是不利于让更多的后人接受它,在保留它所固有的内涵基础上加以发扬光大,以期达到永古千秋之目的。

       寺院依山而建, 步入寺院的大门,里面已经是人山人海,香烟缭绕,善男信女挤满了每个神像前的供桌前面,在虔诚地上香或叩头。尤其是寺庙的千佛大殿内,更是挤得水泄不通,想必是有德高望重的法师在为信徒们做祈福活动。

       环绕佛殿周边的走廊,是一处绝佳的观景场所,凭栏远眺,高楼林立的梅城市区一览无遗,车水马龙,生机勃勃的都市景观一览无余。更加令人赏心悦目的是远处如玉带般绕城而过的悠悠梅江水流，另有岸边随风摇弋的竹林树木。

       顺着大殿两边的石砌的阶梯，可以上到位于大东岩山顶的千佛塔。阶梯的各个转角，适当地点缀了充满佛门景象的假山喷泉，林木花卉，这时也处处洋溢着节日的氛围。仰望千佛塔，花岗岩铺就的塔身直指云天，气势非凡。塔基的每个侧面雕琢了各种各样的佛门造像，每幅佛像的旁边，雕刻了主要捐钱施主的姓名，看似有点俗气，但也不失为一种集中民力办大事的明智做法。有许多的游人双手合十，虔诚地绕着佛塔在转圈，虽然听不到他们在说什么，但每个人的心中一定有所祷告，希望他们在新的一年能够达成自己的意愿。

       重建后的千佛塔已无多少古迹可以探寻，甚至于没有机会一睹千年铁塔的风范。但新建的千佛塔以其巍巍雄姿，足以傲视南粤，不愧于成为梅州的一个标记性景观。佛寺香火旺盛，在地方的影响力如日中天，想必日后会更加的繁华。一方面弘扬佛法，让物质生活日渐富裕的市民公众有精神有所寄托，另外一方面，该地政府也希望佛寺的强大能为地方的旅游业发展添砖加瓦，因而给以了全力的支持和救助。

       梅州，作为各地客家人步入岭南的第1站，有客家之都的称谓。越发多的海内外客家人前来认祖归宗，寻幽访古，旅游休闲，这为千佛塔寺的发展提供了坚实的基础。一座富有历史内涵，坐落于市郊的大型寺庙，自然成为人们祈求福祉，休闲游览的极佳场所。

       “江山虽好，亦赖文章相助”，一个有生命力的景区是必须要有深厚的文化内涵。从这点来讲，梅州千佛塔也许需要有更深的积攒的。清末的黄遵宪曾题诗千佛铁塔，但并未广为世人所知，影响力有限。也许随着佛塔的扩建，佛寺的建成，有更多的文人墨客前来赋诗题字，为这千年古塔所在地更添姿采，成为天下钦慕膜拜的一所圣地。