“潮州佳肴甲天下”，汕头美食体现了潮汕饮食文化的深厚底蕴。潮菜是广东菜三大流派之一，发源于潮汕平原，有千年的历史，具有海鲜品种多、素菜品种多、甜菜品种多、酱碟佐料多的特点。

        汕头美食物美价廉，有大批优秀的厨师，世界各地多有潮汕美食餐馆，但价格不菲，在汕头则可品尝到物美价廉的正宗潮汕美食。粗料精做的潮汕小吃经济实惠，有爱西干面、新兴牛肉丸等七个中华名小吃品种和潮汕落汤钱等三个广东名小吃品种。源于宋代的潮汕工夫茶熔茶情、礼仪、沏泡、茶艺术、评品质量为一体的完整茶道形式，有一套讲究茶具、茶叶、用水、冲法、品茶的茶经。

        每年汕头市都举办各种形式的美食节庆活动，其中粤东地区最大规模的潮汕美食节已办八届，专门开辟了汕头美食特色旅游线路。