九寨沟处于从藏区到汉区，从牧区到农区的过渡地带，因此具有厚重的边缘文化色彩，民族有藏、羌、回、汉。九寨沟人的衣食往行、婚丧嫁娶和生产方式等，还保持着浓郁而古朴的藏族传统。

九寨沟藏族的宗教

　　虽然藏族是一个几乎全民信教的民族，但并非都信仰藏传佛教，在阿坝州境内有许多藏族是信仰历史久远的本波教的。

　　本波教是一种原始拜物教，相信风、雨、雷、电、草木、鸟兽、山林、河流都由神灵寄居和支配，都是神灵。九寨沟的藏族和附近田山四寨的藏族都信仰本波教，这就是在九寨沟的神话传说中，为什么每一座山都有一位有名有姓的山神的原因。

　　处于九寨沟内扎如马道上的扎如寺，是统领这一片教区的本波教寺院。扎如寺始建于十三世纪，为西藏高僧尕让尼玛所建，最高僧俗人员是喇嘛 ，采用世袭的方式 ，一代一代父子相传。 扎如寺举行三次大型庙会，吸引着九寨沟和附近一些寨子的藏族参加。每年正月十五日"嘛芝会"。

　　本波教同藏传佛教不一样，藏传佛教的六字真言密咒是"啊嘛哩叭咪哞"，简称"嘛哩经"，而本波教是八字真言密咒。"啊嘛芝嘛也萨来德"，简称"嘛芝经"、"嘛芝会"就是以颂八字真言为主的庙会。这是一种祈愿新的一年风调雨顺、五谷丰登的欢乐庙会。

　　庙会期间除了念经之外，就是群众性的跳锅庄、舞狮子等娱乐活动了，十分热闹。 四月十五日是"哑巴会"，哑吧会期间，信教群众自我节制饮食，在这一天两夜中不吃任何东西，只在心里默颂"哑吧经"。其目的是通过自己的苦行，感动神灵，使庄稼不受风、雹、虫等自然灾害。

　　腊月二十九日是年终消灾节。既感谢神灵在即将过去的一年里庇佑了这一方的生灵免受灾病之祸，又是祈求来年万事如意。在消灾节期间，除了僧众念消灾经外，藏族群则要头戴狮、虎、豹、鹿、牛、狗及鬼怪、人物的面具，跳"十二相"，场面热闹欢快。 由于每个家庭都信教，所以，每年的大型宗教活动就是他们的传统节目，他们十分重视。在日常生活中，无论婚丧嫁娶，修房造屋等等方面，都能看见喇嘛们繁忙的活动，在这里，宗教已成为生活中的一部份。