美国人的STAYCATION

美国 华盛顿

   每年8月，是安娜一年一度出门度假日子，但是今年，她颇踌躇。

   作为华盛顿一家NGO(非政府组织)的负责人，安娜的经济能力称得上稳定，她在市区拥有一幢已付清贷款的两层楼房子，也没有需要供应庞大学费或者嗷嗷待哺的孩子，安排一次舒适惬意的旅行犒赏自己本不是个难事。不过，今年美国经济情势的严峻态势，让她的研究机构在募款时面临极大挑战，各项民生消费品的节节高涨，也让她必须更谨慎到从生活中节省支出。

   最终，安娜决定放弃前往过去几乎每年造访的山间度假小木屋的计划，改到华府近郊、车程不到三小时的香那多阿国家公园附近的一家度假村。不仅路程缩短，安娜发现她要去的地方，每日住宿费比过去的300美元要便宜许多，只需以往1/3的价格。

   “虽然我不知道这地方的品质如何，”安娜在行前不安中带着决心，“不过为了省钱，我愿意试一试！”

   事实上，和许多完全无法挤出旅行预算的美国人相比，安娜的假期尽管既缩水又阳春，却仍值得庆幸。美国近来出现了一个传统字典上找不到的新名词——“staycation”，这个字是由“stay”(居家) 和“vacation”(度假)两个英文字组成的，也就是不出远门，直接在家度假。原本应该放松空闲的“vacation”，活生生变成了静止停置的“staycation”，这都要拜高油价及美国高失业率所赐。

   从最近的美国国庆日来看，的确有许多美国人改变旅游方式以减少支出。根据美国AAA汽车俱乐部统计，今年国庆日期间，开车出游人数比去年下滑1.3%，是十年来首度出现下跌，搭飞机旅游者则比去年同期减少2.3%。

   美国全国广播公司(NBC)旗下的MSNBC电视台撰稿人杰夫布朗是居家旅游的拥护者，杰夫说，美国人传统上认为所谓度假就是要出游，但是以他一家三口的机票及食宿，出国10天的旅费随随便便就可高达1万美元，实在很惊人，因此他决定改变方式。

   居家度假期间，他和他的家人骑着自行车到社区游泳池游泳、在免费的网球场打网球、到邻近县城的公园里划船、钓鱼。他说，staycation的最大好处是“至少你不会发现自己每十五分钟就要付一次账单！”

   staycation，不单单是度假，同时也体现在美国人重新从郊区搬到市区。“二战”之后，随着汽车工业高度发达，以及1950年代艾森豪威尔总统任内发起大量建设州际高速公路系统，加快了美国社会郊区化，也形成今日大部分中产阶级普遍居住在郊区、工作在市内的生活型态。

   葛瑞和康妮原本住在距离华盛顿市区车程约50分钟的社区，不过几个月前他们突然决定搬到市内，因为每个月不断攀升的油钱让他们吃不消，加上两层楼的房子，就算努力节省，水电暖气每月也要两三百美元，因此他们决定把车卖掉，搬到市区距离地铁站步行只要五分钟的公寓。

   没有车代步的生活虽然环保，但也有不便之处，还好葛瑞和康妮还有一个法宝，倘若实在需要用车，他们就上网租用以小时计费的Zipcar或Flexcar公司的车，视车型每小时收费十至二十美元。

   在高油价的压力下，许多美国人减少开车，转而使用大众运输工具。据美国公共交通协会统计，今年第一季度全美公交工具总客运量增加了3.4%。同时，将原先吃油较凶的车换成油电混合车，是成为美国人目前流行的应对之道。美国一向被追捧的悍马车今年6月销售量和去年同期相比骤跌54%，究其因，不外耗油过凶矣。

美国人省钱计

   1. 以居家旅游(Staycation)取代远行。

   2. 从郊区搬到离工作地点近的市区。

   3. 减少开车，改搭大众运输工具。或者不开车，改为小时租车。

   4. 使用节能电器，尽量不在用电高峰时段使用电器。

   5. 到图书馆上网，从图书馆借电影DVD。

   6. 留意庭院或车库拍卖信息，拣二手便宜货。